國內外在高性能鋼材的應用方面取得不少新進展，其中包括高強度高性能鋼、低屈服點鋼和耐火鋼的開發和應用等。
我國新修訂的鋼結構設計規范中增列了性能優良的Q420鋼，該鋼材(15MnVN)已成功地應用在九江長江大橋的建設中。另外我國冶金部門制訂了行業標準《高層建筑結構用鋼板》(YB4104)，該鋼板是專門供高層建筑和其他重要建(構)筑物用來生產厚板焊接截面構件的。其性能與日本建筑結構用鋼材相近，而且質量上還有所改進。我國有些企業正在試生產屈服點達到100N/mm2的低屈服點鋼材，相當于日本的LY100鋼，可用于抗震結構的耗能部件。有的企業正在開發耐火鋼，該鋼即使加熱到600℃也能保持常溫2/3以上的強度。
日本在1994年制定了新的建筑鋼結構專用鋼材規格《建筑結構用軋制鋼材(JIS G3136):SN標準》。該種鋼材的質量等級已不再按夏比(Charpy)沖擊試驗分類，而是按使用部位、提示有關需要分類。如SN400A（相當于我國的Q235A）只能使用在次要構件處于彈性范圍的、原則上非焊接的構件或部位；SN400B及SN490B（接近于我國Q345強度等級）是能保證塑性變形和焊接性能的鋼材。使用在抗震結構構件和部位中；SN400C及SN490C具有非常好的抗層狀撕裂性能，主要使用在如箱型柱的外部板材等需要板厚方向性能（Z向性能）的構件和部位中。SN B、C類鋼材均對屈服點的上限值做出了規定，以防構件需塑性變形耗能的部位不能進入塑性屈服；并對碳當量及磷、硫的上限予以嚴格限制。SN C類鋼材對硫的含量提出了更嚴格的限制，并規定生產廠家有義務進行超聲探傷試驗，以確保板厚方向的性能。目前日本國內建筑用厚鋼板的70％為SN鋼材。日本已開發出LY225鋼、LY100鋼等低屈服點鋼和耐火鋼(FR鋼)。美國和歐洲等國家也在高強度高性能鋼材的研制和應用等方面做出了不少貢獻。如美國生產的經調質處理的合金鋼板A514，其屈服點高達690 N/mm2，并可用于焊接生產。
相對來說，我國鋼材的種類和質量均不及工業發達國家的。如何研制開發新型高效鋼材是擺在我國冶金戰線科技工作者面前的一項重要任務。
