在設計鋼結構廠房的鋼桁架時，首先要選擇合理的桁架外形，選擇時應綜合考慮下列因素：
(1)滿足使用要求
鋼結構廠房屋架上弦的坡度應滿足屋面防水材料的要求。此外，桁架與柱是鉸接還是剛接、房屋內部凈空要求、有無吊頂和懸掛吊車、有無天窗和天窗形式以及建筑造型的需要等，也都影響桁架的外形。
(2)受力合理
只有鋼結構廠房的構件受力合理時才能充分發揮材料的作用，從而達到節省材料的目的。對弦桿來說，桁架的外形應盡量與彎矩圖相近，以使弦桿內力均勻，材料強度得到充分發揮。腹桿的布置應使短桿受壓，長桿受拉，且節點和腹桿數量宜少，腹桿的總長度宜短。盡量使荷載作用在節點上，以避免弦桿因受節間荷載產生的局部彎矩而加大截面。當鋼結構廠 房梯形桁架與柱剛接時，其端部應有足夠的高度，以便有效地傳遞支座彎矩，而端部弦桿不 致產生過大的內力。
(3)便于制作和安裝
鋼結構廠房桁架桿件的數量和截面規格宜少，尺寸力求劃一，構造應簡單，以便于制造。桿件間夾角宜在30-60度之間。夾角過小將使節點構造困難。
(4)綜合技術經濟效果好
在確定鋼結構廠房桁架形式與主要尺寸時，除著眼于構件本身的省料與節省工時外，還應該考慮到跨度大小、荷載狀況，材料供應條件、建設速度的要求，以期獲得較好的綜合經濟效果。
