鋼材的選用既要確保結構物的安全可靠，又要經濟合理，必須慎重對待。為了保證承重結構的承載能力，防止在一定條件下出現脆性破壞，應根據結構的重要性、荷載特征、連接方法、工作環境、應力狀態和鋼材厚度等因素綜合考慮，選用合適牌號和質量等級的鋼材。
一般而言，對于直接承受動力荷載的構件和結構（如吊車梁、工作平臺梁或直接承受車輛荷載的棧橋構件等）、重要的構件或結構（如桁架、屋面樓面大梁、框架橫梁及其它受拉力較大的類似結構和構件等）、采用焊接連接的結構、以及處于低溫下工作的結構，應采用質量較高的鋼材。對承受靜力荷載的受拉及受彎的重要焊接構件和結構，宜選用較薄的型鋼和板材構成；當選用的型材或板材的厚度較大時，宜采用質量較高的鋼材，以防鋼材中較大的殘余拉應力和缺陷等與外力共同作用形成三向拉應力場，引起脆性破壞。
承重結構采用的鋼材應具有抗拉強度、伸長率、屈服強度和硫、磷含量的合格保證，對焊接結構尚應具有含碳量的合格保證。焊接承重結構以及重要的非焊接承重結構采用的鋼材，還應具有冷彎試驗的合格保證。
